코딩, 용접, 전기 기술 등 손에 기술을 가진 직업의 가치
요즘 많은 분들이 안정적인 일자리, 미래가 보장된 직업을 찾기 위해 고민하고 있습니다. 오늘은 특히 20~30대는 학벌, 스펙, 대기업 중심의 경쟁에서 벗어나, 좀 더 실질적인 생존력과 전문성을 갖춘 커리어에 대해 어떤 부분이 있는지 소개해 드릴 예정입니다.
왜 지금 ‘기술 직업’이 다시 주목받고 있을까?
최근 몇 년간 대학 진학률은 지속적으로 높아졌고, 많은 청년들이 ‘화이트칼라’ 직종을 선호해왔습니다. 그러나 정작 현실은 다릅니다. 청년 실업률은 여전히 높고, 대졸자 중 상당수가 전공과 무관한 직종에 종사하거나, 장기적인 커리어 전망이 불투명한 일자리에 머무르고 있습니다. 이처럼 일자리 미스매치가 심화되는 가운데, 다시금 주목받고 있는 것이 바로 ‘기술 기반 직업’입니다.
기술 직업은 단순히 ‘현장직’이나 ‘육체노동’으로 여겨지기 쉬우나, 최근에는 높은 전문성과 지속 가능한 수익성을 갖춘 직종으로 재평가되고 있습니다. 특히 디지털화와 친환경 에너지, 자동화 산업이 확대되면서 코딩, 용접, 전기 기술, 설비 유지보수 같은 실무 중심 기술자에 대한 수요가 크게 증가하고 있습니다.
과거에는 대학 졸업장이 중요했다면, 지금은 ‘손에 기술’을 가진 사람이 더 경쟁력 있는 시대가 되고 있는 것입니다. 이는 단순히 취업만이 아닌, 창업, 프리랜서, 해외 진출 등 다양한 가능성을 열어주는 길이기도 합니다.
주목해야 할 대표적인 기술 직업들
그렇다면 현재와 미래를 고려했을 때, 어떤 기술 직업들이 특히 주목할 만할까요? 대표적인 예를 세 가지 분야로 나누어 살펴보겠습니다.
1) 소프트웨어 및 코딩 분야
디지털 시대에 코딩은 단순히 프로그래머의 전유물이 아닙니다. 앱 개발자, 웹 개발자, 데이터 분석가, 자동화 스크립트 개발자 등 다양한 분야에서 코딩 능력은 핵심 역량으로 여겨지고 있습니다.
특히 최근에는 노코드/로우코드 플랫폼의 등장으로 비전공자도 손쉽게 디지털 서비스를 구현할 수 있게 되었으며, AI 및 머신러닝과 같은 고급 분야로 진입할 수 있는 기반 역시 탄탄하게 마련되고 있습니다.
프로그래밍을 배우는 것은 단순히 ‘개발자’가 되기 위함이 아니라, 자신의 아이디어를 현실로 구현하고 문제 해결 능력을 기르는 강력한 도구가 됩니다.
2) 용접, 배관, 전기 등 전통 기술직
기술직이라고 하면 가장 먼저 떠오르는 분야일 것입니다. 용접공, 배관 기술자, 전기기사, 설비 유지보수 전문가는 전통적으로 ‘3D 업종’이라는 인식이 강했지만, 실제로는 고도의 숙련도와 꾸준한 수요, 그리고 높은 수익을 자랑하는 직업입니다.
예를 들어, 산업용 특수용접은 해외에서도 인정받는 고소득 기술 직종이며, 전기 관련 자격증을 취득하면 공공기관이나 대기업 협력업체에 취업할 기회가 열립니다. 특히 건축, 플랜트, 스마트 팩토리 산업이 성장하면서 이 분야의 기술자 수요는 점점 늘고 있습니다.
또한 이들 직업은 자격증 기반의 체계적인 경력 관리가 가능하며, 일정 경력을 쌓은 후에는 개인 창업이나 프리랜서 활동도 가능합니다.
3) 디지털+기술 융합 직업
최근에는 디지털 기술과 전통 기술을 결합한 새로운 직업군도 생겨나고 있습니다. 예를 들어, 스마트 홈 설치 전문가, 태양광 발전 시스템 유지보수, 자동화 설비 프로그래머, 드론 정비 및 조종 기술자 등은 기존의 기술력에 디지털 요소를 더해 새로운 수요를 창출하고 있습니다.
이러한 직업들은 단순 기술뿐만 아니라 데이터 처리, 장비 운용 능력, 컴퓨터 활용 능력까지 요구되기 때문에 복합형 기술자로 성장할 수 있는 기반을 제공합니다. 특히 정부 차원의 그린 뉴딜, 디지털 뉴딜 정책과도 연결되어 있어 향후 안정성과 전망이 매우 밝은 편입니다.
기술 직업을 준비하는 20~30대를 위한 조언
기술 직업이 유망하다고 해서 아무 준비 없이 시작할 수는 없습니다. 기술 직업은 체계적인 학습과 실습, 자격증 취득, 그리고 현장 경험을 통해 진정한 가치를 발휘하기 때문입니다. 다음은 준비 과정에서 고려하셔야 할 몇 가지 조언입니다.
1) 자격증 취득과 실무 경험을 병행하세요
용접, 전기, 냉동기계 등 대부분의 기술 직업은 국가기술자격증이 필수입니다. 자격증 준비 과정은 실습 위주로 구성되어 있어 실제 기술 습득에 매우 효과적입니다. 동시에 산업체 현장 실습이나 인턴 경험을 병행하면 실무 적응력이 높아집니다.
2) 빠르게 시작할수록 경쟁력이 커집니다
기술은 연차가 쌓일수록 더 많은 기회와 수입을 가져다줍니다. 일찍 시작해 경력과 실력을 쌓은 사람이 늦게 시작한 사람보다 더 많은 선택지를 가질 수 있습니다. 20~30대는 체력적으로 유리하고, 실수를 통해 배울 수 있는 여유가 있으므로 지금이 가장 적기입니다.
3) 기술 + 디지털 역량을 함께 기르세요
단순 기술자가 아닌 ‘스마트 기술자’가 되기 위해서는 기본적인 디지털 리터러시, 자동화 도구 사용법, 관련 소프트웨어 활용 능력을 갖추는 것이 좋습니다. 예를 들어, 전기 기술자가 스마트 그리드 시스템을 이해하고 다룰 수 있다면, 한층 더 차별화된 경쟁력을 갖게 됩니다.
4) 안정된 수익 모델을 목표로 하세요
기술 직업은 직장 취업, 프리랜서, 창업 등 다양한 방식으로 수익을 창출할 수 있습니다. 특히 프리랜서 플랫폼이나 지역 기반 거래처 확보 등을 통해 일정한 수입 구조를 만들 수 있도록 전략적으로 접근하는 것이 중요합니다.
‘손에 기술을 가진 사람’이 다시 주목받는 시대입니다. 단순한 육체노동이 아닌, 전문성과 실용성을 갖춘 현장 기반의 직업들이야말로 미래에도 변하지 않을 가치를 지니고 있습니다. 20~30대라면 지금이 바로 기술 직업에 도전하기 가장 좋은 시기입니다.
대학교 졸업장이 아닌, 진짜 실력과 경험이 경쟁력이 되는 시대. 나만의 기술을 갖추고, 장기적인 커리어를 설계해 나가신다면 누구보다 안정적이고 의미 있는 미래를 만들어갈 수 있습니다.